O Catnip (Nepeta cataria), também conhecido como erva-gateira, erva-dos-gatos, gatária ou nêveda-dos-gatos, é uma planta herbácea famosa por seus efeitos estimulantes sobre os gatos. Originária da Europa e da Ásia, essa planta possui um composto chamado nepetalactona, que desencadeia reações únicas nos felinos, como euforia, relaxamento e até comportamento brincalhão. É uma opção natural para entreter e acalmar os gatos, o catnip tem ganhado popularidade entre tutores que buscam formas de enriquecer o ambiente de seus pets de maneira segura e divertida.
O que é catnip e para que serve?
A erva-dos-gatos é uma planta da família da hortelã que é amplamente conhecida por seu efeito peculiar nos gatos. O principal componente responsável por essa reação é a nepetalactona, um óleo essencial encontrado nas folhas e caules da planta.
Quando os gatos entram em contato com o catnip, seja por cheirar, mastigar ou esfregar-se na planta, eles costumam exibir comportamentos como rolar no chão, saltar, miar excessivamente ou até correr de forma entusiasmada. Esses efeitos podem variar de animal para animal, mas geralmente duram entre 5 a 15 minutos, antes de o gato perder o interesse temporariamente.
O catnip serve principalmente para proporcionar entretenimento e estimulação mental aos gatos, ajudando a aliviar o tédio e reduzir o estresse. Muitos tutores usam o catnip em brinquedos, arranhadores ou camas de gatos para incentivar o exercício e o comportamento ativo.
Ele pode ser útil em situações em que o gato precisa ser acalmado ou em momentos de adaptação a um novo ambiente. Embora a maioria dos gatos seja sensível ao catnip, cerca de 30% dos felinos não reagem à planta, o que é considerado uma característica genética.
Como usar?
O catnip pode ser usado de várias maneiras para entreter e estimular o seu gato, uma das formas mais comuns é espalhar pequenas quantidades da erva seca em locais estratégicos, como brinquedos, arranhadores ou até mesmo na cama do gato. Isso incentiva o felino a brincar, explorar e interagir com o ambiente de forma mais ativa.
Se o objetivo é motivar o gato a usar um arranhador, por exemplo, você pode esfregar um pouco de catnip na superfície do objeto. Da mesma forma, ele pode ser colocado dentro de brinquedos que permitem a adição de ervas, mantendo o animal entretido por mais tempo.
Outra maneira eficaz de usar o catnip é em forma de spray, disponível em pet shops, esse spray contém o óleo essencial da planta e pode ser aplicado em móveis, brinquedos ou em novos itens que você deseja que seu gato explore, como uma nova cama ou caixa de transporte. Isso é especialmente útil para acalmar o gato em momentos de estresse, como em visitas ao veterinário ou mudanças de ambiente.
Vale lembrar que a quantidade de catnip utilizada deve ser moderada, pois o excesso pode levar a uma superestimulação do gato. É importante observar que nem todos os gatos reagem ao catnip, e a erva não causa dependência ou efeitos negativos de longo prazo, sendo completamente segura para o uso ocasional.
Catnip faz mal?
A erva não é tóxica e seus efeitos são temporários, durando cerca de 10 a 15 minutos em cada exposição. Quando ingerido ou inalado, o catnip estimula os receptores sensoriais dos gatos, gerando uma resposta de euforia e excitação. Mesmo sendo seguro, é importante moderar o uso.
O uso excessivo ou constante pode levar o gato a se habituar e, com o tempo, perder o interesse na erva. Em alguns casos raros, o gato pode apresentar sinais de irritação ou hiperatividade em vez de relaxamento e diversão.
Quando ingerido em grandes quantidades, o catnip pode causar leves distúrbios digestivos, como vômitos ou diarreia. Por isso, é sempre importante observar o comportamento do gato e oferecer a erva com moderação. Caso o felino tenha uma reação incomum ou se torne muito agitado após o contato com o catnip, o ideal é diminuir a frequência do uso ou evitar completamente. No geral, o catnip é inofensivo e pode ser uma ótima ferramenta para estimular e divertir os gatos, mas sempre com bom senso e atenção aos sinais do animal.
Onde comprar e qual preço?
Pode ser encontrado facilmente em lojas de produtos para animais de estimação, tanto físicas quanto online. Ele é oferecido em várias formas, como erva seca, spray, brinquedos recheados e até em sachês. Além de pet shops, também é possível encontrar o catnip em mercados especializados em produtos naturais ou em plataformas de e-commerce, que geralmente oferecem uma grande variedade de marcas e apresentações.
Quanto ao preço, ele varia conforme a forma de apresentação e a quantidade. Um pacote de erva seca de catnip, por exemplo, pode custar entre R$ 10 e R$ 30, dependendo da marca e da quantidade oferecida. Já brinquedos com catnip embutido ou sprays podem variar entre R$ 20 e R$ 60. Em plataformas online, é possível encontrar kits com várias opções de catnip por preços mais atrativos. Independentemente da escolha, é importante conferir a procedência do produto para garantir que ele seja de qualidade e seguro para o seu gato.
Lojas online:
